Just a la meitat del segle XIX, Verdi s'arrisca a transfigurar el gènere operístic de tradició italiana amb un drama extrem i exacerbat basat en Le roi s'amuse de Victor Hugo. Degut a la censura del seu temps, l'obra teatral només va romandre un dia en cartell al París de 1832 i no fou finalment sinó en forma d'òpera que va retornar a França, bastant abans que l'original d'Hugo pogués recuperar els escenaris parisencs! Un cop normalitzada la situació, i malgrat la indiscutible qualitat del referent literari, cal reconèixer que és la versió verdiana la que avui circula amb més força per tot el món.
A càrrec de Rafael Esteve, professor d'Història de la Música.
